Nextcloud Office-Euro-Office la suite Office Europea

Devo essere sincero all'inizio l'organizzazione dei vari progetti legati ad Euro-Office mi era chiara come se fossi dentro una nebbia disorientante.

Riassunto: Alcune aziende decidono di sostenere Euro-Office ma non si capisce come, Nextcloud pur avendo attivato il supporto ad Euro-Office all'interno di Nextcloud Hub 26 non lo cita mai chiaramente. Con l'uscita di Nextcloud Hub 26 Summer la nebbia si inizia a diradare e sul sito Nextcloud spunta una nuova pagina che per alcune settimane ha riportato:

Coming soon: The Euro-Office desktop client will be available in the upcoming weeks.

Nella pagina si parla di un certo Nextcloud Office (nome del plugin per Nextcloud Hub) che è basato su Euro-Office e si presentano i componenti Nextcloud Write, ecc.

Qualche giorno fa la nebbia è esplosa grazie al git del progetto Euro-Office (che alcuni giorni prima aveva fatto uscire dei binari della versione desktop, stranamente senza firma):

Euro-Office è disponibile in due versioni derivate dallo stesso codice sorgente: Nextcloud Office : build firmate per l'utilizzo in produzione, con repository di pacchetti e supporto professionale tramite un abbonamento Nextcloud Enterprise. Euro-Office : build della community non firmate per test e contributi

Ecco sciolto l'arcano: il progetto è unico ma la versione community, da usare se si vuole smanettare e/o partecipare allo sviluppo, ha nome ░Euro-Office mentre la versione professionale ufficiale si chiama Nextcloud Office e fornisce un repository firmati apt, uno dnf, dei binari per macos e dei binari Windows firmati, il tutto garantito da un "servizio clienti professionale" (come è giusto che sia a pagamento). Il progetto Nextcloud Office fornisce anche la versione firmata del document-server da appoggiare a Nextcloud Hub sia in formato docker che apt/dnf dai già citati repository. Non esiste un Document Server in grado di girare su server Windows.

I due software desktop sono praticamente identici, salvo:

• colore dell'icona
• nome della finestra
• eseguibile
• scheda informazioni

Scopo del progetto

Il progetto nasce per la sovranità digitale Europea. Si parla di sovranità digitale quando un'orgazzazione (che può essere uno stato, un gruppo di stati e/o una o più aziende) è in grado di operare grazie a software e tecnologie sviluppati o disponibili sul territorio (o internamente nel caso di una o più aziende).

Possiamo tranquillamente affermare che la comunità Europea ad oggi non è messa molto bene da questo punto di vista. Le amministrazioni europee, e milioni di aziende, utilizzano software closed di proprietà di aziende extra europee (Microsoft e Google) spesso soggette alle norme relative alla privacy degli stati di provenienza. Il progetto viene dichiarato aderente a tutte le normative europee in fatto di privacy.

E' un progetto sviluppato da zero?

No il codice del progetto deriva da OnlyOffice, suite per l'ufficio molto valida ma anche molto discussa. Per informazioni sulle motivazioni che hanno portato al fork (quasi tutte politiche) vi rimando qui in quanto esulano dallo scopo dell'articolo (e sono contrarie alla mia quasi totale apolicità)

Suite

La suite disponibile in due formati:

• Document-Server versione web, necessita di Nextcloud per funzionare direttamente nel browser
• Versione desktop, un software tradizionale in grado di aprire file locali o attraverso il cloud

Il codice di base dei due formati è condiviso quindi entrambe le versioni hanno le stesse funzionalità. Microsoft Office 365 non è così strutturato tant'è che la versione desktop ha più funzioni di quella web. Stanno nascendo come funghi progetti desktop paralleli che, pur utilizzando il motore principale, cambiano l'interfaccia e/o le funzionalità (uno dei primo a nascere è stata una versione Lite che rinuncia alla parte Cloud).

La suite ha 5 componenti:

• Write: wordprocessor
• Spreadsheet: foglio di calcolo
• Present: gestione presentazioni
• PDF Editor: editor PDF
• Cloud: presente ovviamente nella sola versione Desktop, ci connette ad uno o più server Nextcloud (privati e non) permettendoci di operare sui file e di aprire direttamente dal cloud i file gestibili dai 4 componenti precedenti.

La suite è in grado di lavorare con tutti i formati di documenti più comuni liberi e non liberi. Ad oggi il formato di default è OOXML, scelta discutibile ma condivisibile. Condivisibile perché i formati Microsoft sono ormai formati standard di fatto (la mia posta ne è piena).

Versione desktop

Aspetto

Il software si presenta con la stessa interfaccia di OnlyOffice. L'apertura dei vari file avviene tramite schede (ma nelle scarne impostazioni possiamo cambiare questo comportamento), abituato a lavorare con Office (l'ufficio quello fornisce) questa cosa è leggermente disorientante ma si fa presto ad abituarsi. I vari componenti ricalcano tutti l'interfaccia di Microsoft 365.

Write

Il wordprocessor fa il suo lavoro egregiamente. Non utilizzando giornalmente i prodotti concorrenti non ho un grande metro di paragone però mi sembra ci sia tutto il necessario per lavorare:

• intestazione e pie di pagina
• gestione automatizzata paragrafi, titoli, sottotitoli, ecc
• sommario
• comandi di campo (ad esempio data e ora, numero di pagina, ecc.)
• Wordart e SmartArt
• grafici
• inserimento forme e immagini (sia locali che da URL)

L'ho testato con due documenti e, con un leggerissimo adattamento, si riesce a lavorare in modo produttivo.

L'unica funzione che non sono riuscito a trovare è quella che Word chiama "Stampa unione", che tramite un file di appoggio (foglio di calcolo o database) permette di inserire campi nel documento creando in output un nuovo documento con tante copie quante sono le righe del database di appoggio. E' utilizzato principalmente per inviare la stessa lettera a più persone, cambiando indirizzo di destinazione e/o campi anagrafici. LibreOffice la chiama in un altro modo quindi potrebbe esserci e io non l'ho trovato.

Lo screenshot si riferisce ad un file aperto sul cloud (si nota dall'avatar dell'utente in alto a destra)

Ovviamente se il file non è locale è possibile lavorare in collaborazione.

Spreadsheet

Lavoro giornalmente con i fogli elettronici e Excel è per forza di cose il componente di Office che conosco meglio (mi sono sorbito anche più infiniti corsi). Le funzioni del Spreadsheet sono praticamente le stesse di Excel, l'applicativo non ha avuto problemi con nessuna delle formule che ho utilizzatom dalle più normali alle più arcane (tipo inserire il nome del foglio su una cella e andare a recuperarlo in una formula per darlo in pasto ad un cerca.vert). Gli automatismi che ho provato (anche su Excel uso raramente automatismi) hanno funzionato a dovere. Abbiamo tabelle pivot, grafici, formattazione tabella, formattazione condizionale e quasi tutto quello con cui siamo abituati a lavorare. Una funzione di Excel fra le più discusse dai puristi sembra però mancare: i subtotali automatici. Ho cercato la funzionalità in tutti i menù, ma non sono riuscito a trovarla. Non sembra esistere però è gestita. Mi ricordo di averla testata nella prima versione del document server.

La funzione di copia e incolla è leggermente più macchinosa che sui prodotti concorrenti. Su Excel una volta copiato un valore con il tasto destro possiamo scegliere se incollare il contenuto della cella, le formule o il valore. Qui per farlo dobbiamo utilizzare la batta dei menù a schede in alto.

Present

Non ho una grande esperienza con le presentazioni, l'ultima che ho modificato è quella di mia figlia per l'esame di terza media (figlia che adesso è in terza superiore) ho quindi testato il componente quanto basta per creare lo screenshot. Secondo il mio modesto parere funziona ma non so dirvi se funziona bene o funziona male. Funziona.

Clouds

Qui si va verso un altro livello. Negli applicativi desktop di Microsoft 365 è possibile e facile lavorare con dei file condivisi, sia utilizzando OneDrive che SharePoint. E' una funzionalità che non uso tantissimo ma spesso fatico a rendermi conto quale dei due sto usando, il modo di operare non è lo stesso ma è così simile che mi ci perdo. Sembra una cosa buona e giusta ma le poche volte che devo aprire un file senza utilizzare il computer dell'ufficio vado alla ricerca come i cercatori d'oro. Spesso finisce che il file non era nel cloud ma sul PC.

Nextcloud Office, e Euro-Office, al momento lavorano solo con Nextcloud, per farlo si usa il pulsante cloud e come da screenshot si accede direttamente al cloud così come faremmo via browser. Navighiamo nelle cartelle, scorriamo i file e apriamo tutti quelli supportati, senza mai uscire dalla finestra. Se dobbiamo aprire un file direttamente dal cloud l'interfaccia e le funzioni sono le stesse.

Possiamo aprire dalla finestra di Nextcloud Office anche file non supportati dall'applicativo come le foto.

Altri sistemi operativi

Ho avuto modo di testare il software solo sulla mia macchina virtuale Windows e sul vecchio portatile Windows 10 di mia moglie. Avevamo alcuni problemi di visualizzazione ma sono stati risolti in pochi giorni. Il software non mostra differenze rispetto alla versione Linux.

Document Server

Possiamo accedere ad un Document Server in due modi:

• Accedere a un provider gratuito/professionale dalla pagina
• Installare una nostra copia di Nextcloud e un nostro Document Server su un server casalingo e/o su un server qualsiasi.

E' possibile accedere da più istanze di Nextcloud allo stesso Document Server (che è di fatto un componente separato). Ho installato Nexcloud sia su un server casalingo che sul raspberry e su entrambi accedo al Document Server sul primo server. La comunicazione fra i due componenti è criptata da una chiave di 32 caratteri che obbligatoriamente dobbiamo utilizzare e da una connessione forzatamente a https.

Come dicevo il codice del progetto è comune fra Document Server e applicazione desktop e devo dire che si vede, le due versione, se non fosse per un diverso tipo di finestra, sono indistinguibili.

Mi immaginavo che il Document Server "si mangiasse" le risorse della macchina ospite (l'ho configurato tramite Docker) ma sono rimasto piacevolmente sorpreso, la macchina (che non è un catorcio ma neanche un drago) non se ne accorge neanche.

Conclusioni

Siamo di fronte a un progetto giovane (anche se figlio di un progetto più maturo) ma abbiamo già un software usabile, veloce, localizzato e poco avido di risorse soprattutto in versione desktop.

E' molto presto per dire se riuscirà a scalzare la concorrenza ma secondo me nelle sue mani ci sono buone carte.